As procissões à luz das tochas

Ao cair da noite, acendem-se as primeiras velas em frente à Gruta de Massabielle. Aos poucos, os participantes vão-se reunindo, enquanto os cânticos começam a ressoar no Santuário.

A procissão avança então pela esplanada, iluminada pela luz das velas e pelo fervor dos participantes. Termina no pátio, em frente à basílica de Nossa Senhora do Rosário. Vista da esplanada ou das rampas que emolduram a basílica, esta longa faixa de luz constitui uma das imagens mais marcantes de Lourdes.

A procissão com tochas faz parte dos grandes eventos diários do Santuário. Não é necessário participar numa peregrinação organizada para se juntar a este encontro. Os visitantes presentes nessa noite podem acompanhar a procissão a pé ou optar por observá-la a partir da esplanada ou das rampas que emolduram a basílica de Nossa Senhora do Rosário. Este é, aliás, um local privilegiado para ter a melhor perspetiva sobre a procissão.

Os cânticos alternam-se com momentos de silêncio e dão o ritmo à procissão. As línguas misturam-se, as gerações cruzam-se e, durante cerca de uma hora, o Santuário revela-se sob uma faceta muito diferente da que se vê durante o dia.

Ao cair da noite, o Santuário ganha uma atmosfera diferente. As fachadas das basílicas destacam-se na escuridão, a iluminação realça a arquitetura e os últimos visitantes prolongam a sua visita antes do início da procissão com tochas.

Para muitos, esta celebração marca naturalmente o fim do dia. Após uma visita ao Santuário, um passeio pelo centro da cidade ou um jantar numa esplanada, esta celebração oferece outra forma de descobrir Lourdes. As luzes, os cânticos e o cenário monumental compõem um espetáculo que acompanha as noites de abril a outubro e deixa uma recordação duradoura nos visitantes.