A Vélosud

A Vélosud é um dos maiores percursos cicláveis do sul de França. Ligando o Atlântico ao Mediterrâneo ao longo de mais de 570 quilómetros, atravessa o sopé dos Pirenéus, alternando entre vias verdes, ciclovias e pequenas estradas com pouco tráfego. A sua passagem por Lourdes torna-a uma paragem privilegiada para descobrir as paisagens dos Pirenéus de bicicleta, seja durante um dia ou numa viagem itinerante.

Entre Lourdes e Saint-Pé-de-Bigorre, a Vélosud segue o traçado do GR78, percorrido pelos peregrinos a caminho de Santiago de Compostela. Uma história que continua hoje de bicicleta, ao longo dos vales, das aldeias e das vistas panorâmicas que caracterizam este território.

Pau – Lourdes: 50 km.
Lourdes – Séméac: 31 km e 83 km até Lannemezan.

A Vélosud oferece também outra forma de descobrir o destino. Saímos do centro da cidade em poucos minutos para chegar ao vale do Gave de Pau, em direção a oeste, atravessar paisagens abertas e pedalar ao nosso ritmo, longe das grandes artérias. Em direção a leste, a Vélosud leva-o pelo campo antes de chegar à aglomeração de Tarbes. É um percurso acessível, agradável e perfeitamente adequado para descobrir Lourdes.

Entre Lestelle-Bétharram, uma aldeia na fronteira entre os Pirenéus Atlânticos e os Altos Pirenéus, e Lourdes, a ciclovia segue o curso do rio Gave de Pau e o traçado do GR78. Passa junto aoSantuário de Nossa Senhora de Bétharram, que data do século XV, e depois pela aldeia milenar deSaint-Pé-de-Bigorre, antes de chegar às portas de Lourdes. Ao longo de todo o percurso, as paisagens e os miradouros sobre os Pirenéus permitem-lhe descansar entre cada pedalada. O murmúrio do rio Gave, lá em baixo, também marca o ritmo dos quilómetros que vão passando sob as suas rodas. No que diz respeito ao turismo, pode fazer uma paragem quando o seu percurso cruzar uma joia geológica imperdível:as Grutas de Bétharram.
Uma excursão subterrânea que, no verão, permite refrescar-se: a temperatura mantém-se constante durante todo o ano, rondando os 13 °C.

Entre Lourdes e Séméac (se continuarmos o percurso de oeste para leste), a Vélosud é um pouco mais exigente. Com os relevo dos Pirenéus a aproximarem-se, terá de enfrentar algumas subidas e passagens mais íngremes entre Lourdes e as aldeias de Bourréac e Paréac. Felizmente, a planície volta a dominar o cenário nas etapas seguintes, a partir de Orincles, Lanne, Bénac e até às portas da capital da Bigorre: Tarbes!